Nước, ấm và chén – Khi dụng cụ góp phần làm nên chén trà

Nước: nửa còn lại của chén trà

Người xưa có câu: nước là mẹ của trà.
Một chén trà thường gần như là nước, nên nước kém thì trà khó ngon.

Nước phù hợp để pha trà thường là nước sạch, không mùi, không quá nhiều khoáng. Nước máy có mùi clo hoặc nước quá cứng có thể làm hương trà thay đổi. Nhiều người dùng nước lọc hoặc nước suối nhẹ để pha trà.

Nhiệt độ nước

Mỗi dòng trà hợp một nhiệt độ khác nhau. Đây là gợi ý tham khảo, và tuỳ từng loại trà cụ thể có thể khác:

• Lục tràKhoảng 70–85°C, vì nước quá nóng dễ làm trà chát và đắng.
• Bạch tràKhoảng 80–90°C.
• Ô longKhoảng 90–100°C, ô long nặng rang có thể dùng nước sôi.
• Hồng tràKhoảng 90–100°C.
• Phổ nhĩNước sôi, thường rửa trà trước.

Ấm và chén

• Ấm sứ, gaiwan (chén có nắp): trung tính, không giữ mùi, hợp với hầu hết các dòng trà, nhất là trà thanh.
• Ấm tử sa: giữ nhiệt tốt, thường dùng riêng cho từng loại trà vì ấm có thể hấp thụ mùi.
• Ấm thuỷ tinh: dễ ngắm màu nước và lá nở, hợp trà xanh và trà hoa.
• Chén nhỏ, thành mỏng: giúp thấy màu nước và giữ hương.

Một lưu ý nhỏ

Đừng để việc sắm dụng cụ làm ta quên mục đích. Một chiếc cốc sạch và nước đúng nhiệt độ vẫn cho ra chén trà ngon hơn một bộ ấm chén đắt tiền mà pha sai cách.